¿Qué es el control de aludes y por qué es fundamental?
El control de aludes y avalanchas comprende un conjunto de medidas técnicas destinadas a identificar, evaluar y reducir los riesgos asociados al desplazamiento repentino de grandes masas de nieve por una pendiente. Estos fenómenos pueden afectar caminos, instalaciones industriales, centros de montaña, edificios, infraestructura energética y otras construcciones emplazadas en zonas cordilleranas.
En Chile, donde existen importantes sectores de montaña y rutas expuestas a condiciones invernales, la prevención resulta fundamental para proteger a las personas, mantener la continuidad operacional y reducir los daños materiales.
Una avalancha puede desarrollarse en pocos segundos y movilizar nieve, hielo y otros elementos con una fuerza considerable. Por eso, la gestión del riesgo no debe limitarse a actuar después de un evento, sino que debe considerar la evaluación del terreno, el monitoreo de las condiciones ambientales y la conservación de las estructuras de protección.
En Squad Vertical entendemos que el mantenimiento de infraestructura en zonas de difícil acceso requiere planificación, competencias técnicas y procedimientos de seguridad. Los trabajos de inspección y mantenimiento mediante acceso por cuerdas pueden complementar estas labores cuando las condiciones del terreno y la evaluación profesional lo permiten.
Principales riesgos asociados a los aludes
La prevención comienza con la identificación de los factores que pueden favorecer una avalancha y de los elementos expuestos a sus efectos.
Entre los principales riesgos se encuentran:
- • Acumulación de nieve: el viento, las precipitaciones y los cambios de temperatura pueden modificar la estabilidad del manto nival.
- • Pendientes inestables: las características del terreno influyen en la formación y trayectoria de las avalanchas.
- • Impacto sobre estructuras: las fuerzas generadas por una masa de nieve en movimiento pueden dañar barreras, instalaciones, caminos y otras obras.
- • Desprendimientos de rocas y hielo: pueden presentarse como peligros adicionales en sectores cordilleranos.
- • Accesos de difícil tránsito: las condiciones climáticas y topográficas dificultan las inspecciones y aumentan la exposición de los trabajadores.
- • Trabajos en altura: la revisión de estructuras emplazadas en laderas, taludes o zonas escarpadas puede generar riesgos de caída, suspensión y exposición a condiciones meteorológicas adversas.
Estos factores deben analizarse de manera conjunta. Una evaluación adecuada permite determinar qué medidas preventivas son necesarias y qué tipo de intervención resulta técnicamente viable.
Sistemas de prevención y control de avalanchas
Las soluciones de protección deben seleccionarse según las características del terreno, el comportamiento esperado de la nieve y el nivel de exposición de las personas y las instalaciones.
Entre las alternativas utilizadas en proyectos especializados se encuentran:
- • Estructuras de estabilización: sistemas diseñados para ayudar a mantener la estabilidad del manto de nieve en sectores determinados.
- • Barreras de contención y desviación: obras concebidas para contener, canalizar o modificar la trayectoria de una avalancha.
- • Galerías y cobertizos de protección: soluciones de ingeniería utilizadas en determinados tramos de infraestructura vial expuesta.
- • Sistemas de monitoreo y alerta: herramientas que permiten observar las condiciones ambientales y apoyar las decisiones de cierre, evacuación o restricción de acceso.
- • Inspección y mantenimiento preventivo: revisiones periódicas para detectar daños, corrosión, deformaciones o deterioro en componentes estructurales.
La elección de una solución debe estar respaldada por estudios especializados. No existe un sistema único que garantice la eliminación total del riesgo de avalanchas. La combinación de ingeniería, monitoreo, mantenimiento y protocolos de emergencia permite reducir la exposición y mejorar la capacidad de respuesta.
Normativa chilena y gestión preventiva de riesgos
En Chile, la planificación de trabajos relacionados con la prevención de aludes debe considerar las exigencias legales de seguridad laboral y, cuando corresponda, los criterios técnicos aplicables al diseño y mantenimiento de infraestructura.
Entre las principales referencias se encuentran:
- • Ley N.º 16.744: establece el marco del seguro social contra accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, junto con obligaciones relacionadas con la prevención de riesgos laborales.
- • Decreto Supremo N.º 44: vigente desde el 1 de febrero de 2025, establece disposiciones para la gestión preventiva de los riesgos laborales y la promoción de entornos de trabajo seguros y saludables.
- • Decreto Supremo N.º 594: regula las condiciones sanitarias y ambientales básicas en los lugares de trabajo.
- • Manual de Carreteras de la Dirección de Vialidad del Ministerio de Obras Públicas: constituye una referencia técnica relevante para proyectos viales que requieren evaluar el peligro de avalanchas, sus efectos y las alternativas de protección.
La aplicación concreta de estas referencias depende del tipo de proyecto, la actividad ejecutada y las características de la instalación. Las especificaciones técnicas de cada obra y las exigencias particulares del mandante también deben ser consideradas.
En trabajos ejecutados mediante acceso por cuerdas, la planificación debe incluir la identificación de peligros, la evaluación de riesgos, la selección de equipos adecuados, la capacitación de los trabajadores y procedimientos de emergencia.
Inspección y mantenimiento en zonas de difícil acceso
Las estructuras de protección ubicadas en laderas y sectores cordilleranos pueden requerir revisiones periódicas para verificar su estado y detectar oportunamente posibles deterioros.
En este contexto, el acceso por cuerdas puede ser una alternativa para determinadas tareas de inspección visual, revisión de componentes y mantenimiento, siempre que un análisis técnico confirme su viabilidad.
En Squad Vertical, los trabajos en altura deben abordarse mediante una planificación que considere las condiciones reales del entorno y los riesgos específicos de cada intervención.
Un proceso de trabajo puede contemplar las siguientes etapas:
Evaluación inicial: identificación de las condiciones del terreno, los accesos, los riesgos ambientales y las características de la estructura.
Planificación preventiva: definición del método de acceso, los equipos de protección, las restricciones operacionales y las medidas de emergencia.
Inspección técnica: revisión visual y registro de anomalías observadas en los elementos accesibles.
Informe de hallazgos: documentación de los daños detectados y comunicación de las necesidades de evaluación o reparación.
Mantenimiento autorizado: ejecución de las tareas que correspondan, conforme a las especificaciones técnicas y las competencias profesionales requeridas.
Es importante señalar que las intervenciones sobre estructuras sometidas a cargas de nieve o diseñadas para detener avalanchas pueden requerir especialistas en ingeniería, geotecnia o nivología. El acceso por cuerdas facilita determinadas tareas, pero no reemplaza los estudios de estabilidad ni el diseño estructural.
¿Por qué priorizar el mantenimiento preventivo?
Esperar a que aparezcan daños visibles o a que ocurra una emergencia puede aumentar los costos de reparación y la exposición de los trabajadores.
Una estrategia preventiva permite:
- • Identificar tempranamente deterioros en estructuras y componentes.
- • Planificar intervenciones antes de los períodos de mayor exposición climática.
- • Reducir trabajos correctivos no planificados.
- • Mejorar la trazabilidad mediante registros e informes técnicos.
- • Coordinar las intervenciones con los responsables de seguridad y operación.
- • Disponer de antecedentes para evaluar reparaciones y futuras inversiones.
La periodicidad de las inspecciones debe definirse según el diseño de las obras, su estado, las condiciones ambientales y las recomendaciones de los especialistas responsables.
Squad Vertical: seguridad y soluciones para trabajos en altura
La intervención en entornos de montaña exige una visión integral de la seguridad. Cada proyecto debe comenzar con una evaluación de las condiciones de trabajo, la identificación de los peligros y la definición de procedimientos adecuados para las tareas que se ejecutarán.
Squad Vertical puede aportar experiencia en trabajos en altura y acceso por cuerdas para labores de inspección y mantenimiento que se encuentren dentro de su alcance técnico. Cuando el proyecto requiera análisis de estabilidad, diseño de barreras o medidas específicas de control de avalanchas, será necesario contar con los profesionales especializados correspondientes.
No esperes a que el deterioro de una estructura o una condición de riesgo se convierta en una emergencia.
Contacta a Squad Vertical para solicitar una evaluación técnica o un presupuesto para trabajos en altura y mantenimiento especializado. Analicemos las condiciones de tu infraestructura y determinemos qué soluciones son adecuadas para trabajar de manera segura y planificada.
